#527/1850　ＣＦＭ「空中分解」
★タイトル (HHF     )  87/12/ 2  15: 3  (114)
ＭＡＲＵＳ　《８》　　　　　■　榊　■
★内容
「その腕輪の名前は“アッカース”
腕にはめることにより全く肌と同じになり、体の一部となる素材。
そして、精神力を力の源とし、使い果てることのないエネルギー 。
威力としてはそれほどでもないけど、接近戦においての有効性が高いから、今では兵士は必ず持っているわ。
あ、だめ………起きちゃ。
体が治ってから、使い方は教えるから………
うん………ゆっくり、寝てて。
そして、彼らは国会議事堂にアジトを構え、残党狩りを楽しんでいるわ。
総勢でいま９３人。
その腕輪に出ているわ」
俺は、右の腕輪に何等かの表示を見つけ、それを見た。
ディスプレイらしき物に映し出された、３つの数字。

　　　＜９３＞　　　　＜２３０＞　　　　＜０．０１＞

「一つは、相手の数…………もう二つは？」
「その次が、この星の人の数。そして………もう一つが………」
「もう一つが？」
きゅうに、彼女の声が詰まった。
俺は、その彼女の態度を変だと思い、彼女の方に詰め寄った。
強く、低い誇張でもう一度。
「もう一つが？」
彼女は、困ったと言う表情をしながら、重たい口を開いた。
「人の………人の生き残れる確率………」
彼女は、そうひとこと言って、黙ってしまった。
０．０１％…………
殆どないと同じ勝算。
彼女はそれを俺に賭けたと言うのか………
俺は急に体が重くなるのを感じた。

＜俺は、受けるべきなのだろうか？＞

受けるなら、俺は彼ら１００人を相手にしなければならない。
いくら、未来の兵器が手に入ったからと言っても、一人相手にこの様だったのだ。
武器が何の役に立とうか？
生きていける保証など、殆どないに等しい。
しかし、それを知りながら、彼女はあえて俺に頼んで来た。
彼女は、俺に死ねと言っているのだろうか。
それとも、俺しか駄目なんだろうか。
俺の心で、一つの言葉が浮かぶ。

＜やりたくない＞

しかし、そんなことを言ったところで、結局このままでは死ぬんだ。
そうだ、このままでは確率は０．０１％なのだ。
賭けるしかないのか…………
だけど、俺だって人間だ。
人々の犠牲に喜んでなれるほど、人間できちゃいない。
くそ！　どうすりゃあいいんだ！

俺は何のために戦っているんだ？
自分が生きるためか？　仇を討つためか？
どちらも、かなわぬ夢だ。
一体、なんの………
俺は考えている途中ではっと気付き、おもむろに顔をあげた。
うつむいている彼女の顔が見える。
彼女の顔。
それは、愛美の顔であった。
死んだ愛美がそこに居てくれるような感覚。
合いたい。懐かしくてしょうがない。
何か足りなかった物が、急に解ったような気がして、体が熱くなった。

�｢�｢�｢�｢�｢愛美

＜……そうか………そうだったな………＞

その時、俺は決意した。
俺は、彼女の方に体を向け、言った。
「やってやるよ。たとえ０．０１％だとしてもな」
俺は、心にあった言葉をそのまま口にした。
彼女は、ゆっくり顔をあげ、驚いた表情を俺に向けた。
「どうして…………死ぬかも知れないのよ………？」
「それを知りながら、君は俺に賭けてくれた。だから……俺も答える」
俺は静かな声で、優しく彼女に言う。
しばらく、お互いに見つめ合った。
「……………ありがとう…………」
彼女は顔を伏せ、俺に寄りかかってきた。
ぎゅっと服をつかみ、顔を俺の胸に埋める。
「ありがとう…………でも、今は………休んで…………今は……」
彼女の声は微かに振るえていた。
泣いているのか？
俺を哀れんでいるのか？
俺は、彼女の髪をゆっくり撫でる。
彼女は、軽い体を俺に寄せながら、すすり泣いた。
静かに、優しく。
暖かな時。
久しぶりに安らぎを憶えながら、俺はそのまま眠りに付いた。
わずかな安息を、胸に、抱きながら。

その時、俺は気付かなかった。
俺が引き受けた時点で、数字が変わった事を。

＜９３＞　　　＜２２９＞　　　そして、＜３＞


　　　　　　　戦いが始まる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜つづく＞

ちょっと、後書を。

実はこの章、友達に一番悪評を言われた章でして、「抽象的すぎて、よくわからん」
と言われてしまいました。
設定のほとんどが書いてある大事な章だと言うのに、解りにくいのはやばいと思っているのですが、どう直したらよいかよく解らず、困っています。
読んで、感想を書いてやろうと思った方、教えて下さいませんか？

それと、これからの展開は比較的早いですから。
それでも結構、膨大な量になりそう………
さて次の章は、いつになることやら。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　■　榊　■