#523/1850　ＣＦＭ「空中分解」
★タイトル (HHF     )  87/12/ 2  14:48  (160)
ＭＡＲＵＳ　《４》　　　　　■　榊　■
★内容

　　　　　　　第２部　　「リルフィーの章」

                                        Ｂｙ　Ｓａｋａｋｉ



第三章　リルフィー

カタッ…………カタッ…………カタッ…………

ゆっくりとした足音が、壁を通じて聞こえる。
一階したの階段を登っている男の様子が、心の中に易く想像できた。
赤い目をした、愛美を殺した奴と同じ色の目をした男。
たくましい体。
殺すことを何とも思わない心。
そして、闇に光る赤い瞳。
人ではない男が階段を登ってくる。

カタッ…………カタッ……………………キュッ……カシュッ……

踊り場を回った…………もうすぐだ。

カタッ…………カタッ…………カタッ…………カタッ………

足音は段々大きくなる。
男は、もう殆ど、すぐそこに来ている。
心の中に、男の階段を登る様子が浮かぶ。
一歩、一歩、太い足を持ち上げ、コンクリートの階段を踏み込む。

カタッ………カタッ……………………カツ�｢�｢�｢�｢�｢ン！

来た。
男は同じ階にたどり着いたようだ。
すぐそこに、壁を越したそのすぐそこにいるのが解る。
男はしばらく立ち止まっていた。
そのまま、沈黙が続く。

キュッ………カツーン………カツーン…………カツーン

動きだした。
部屋は、ここだけしかない。
男は、端にあるドアの方に近付いて来る。
来る。もうすぐ来る。
俺は銃を握りしめた。
握りしめた右腕に激痛が走り、左手で傷口を押さえる。
出そうになった声を引っ込め、俺は息を吐き出した。
＜男を………男を倒さなければ………＞

赤い目をした男達は複数いる事が解った。
人間とは思えない彼らは複数いた。
彼らは一様に、黒い瞳を持つ俺達を攻撃の的にし、殺戮を繰り返していることも解った。黒い目の人々はわけも解らず、逃げ惑う。
赤い目はそれを殺し歩く。
まるで、狩りを楽しむように。
黒い目の者はそれをおびえ、赤い目の物はそれを楽しむ。
赤い目の男達は、死を恐れず向かっていき、殺すことを楽しむ。
死ぬまでは、立ち上がっては襲ってくる。
追いかけてくる。襲ってくる。
最後の時がくるまで。
彼らによって、人が全滅したような気がした。
彼らの殺戮を好む心に全滅したように思えた。
人がいない。彼らがいる。
殺しがある。平和がない。
俺は、人を見つけるために歩き出した。
しかし、人はいない。
そして、彼らがいる。
今、俺は彼らを倒すために歩き出した。
彼らは、俺から全てを奪った。
両親。友達。人。そして、地球。
ただ、あいつらが憎かった。
俺は、歩き続ける。
愛美を、殺した、あいつらを、倒すために。

カッーン…………………………

止まった。
ドアだ。
ドアの前にいる。
どこかのオフィスらしき部屋の、机の影に隠れていた俺は、半身を机の上に乗り出し、ドアを見つめた。

キュル…キュル…キュル…

ノブが回り始めた。
俺は、銃をドアに向ける。
照準を、見えない敵に合わせる。
しかしその姿は、心の中にくっきり現れていた。
ドアの後ろにそびえ立つ、一人の男の姿が。

キュル……カチッ………

ドアが開いた。
引金にかけた指に力がこもる。

ドォン！　ドォン！　ドォン！　ドォン！

低い、うなる音と共に、木のドアに穴が開いていく。
一つ、二つ、三つ、四つ。
そして、銃声は止んだ。
俺は動かずに、じっとドアを見続けた。
ドアはカタリとも動かない。
俺は、銃をドアに向けたまま、歩き出した。
机と机の間を、動かぬドアを見つめながら、ゆっくり歩く。
汗が頬を伝う。
緊張の度合が増していく。
右腕の傷がうずく。
机の端を曲がり、ドアに向かって歩き始める。
もう一度、銃を握り直し、大きく息をはいた。
そして、ドアにたどり着く。
俺はゆっくりノブに手を差し伸べた。
銀色に鈍く光るノブに手が届く。
いや！　手は何もつかめずに空を切ったのだ！

「�｢�｢�｢！」

ドアが、信じられないスピードで開く！
飛び退こうとし、足に力が入る。
ドアの隙間から、手が延びてきた！
その手が、間違いなく俺の首を掴む！

「はぐっ！」

そして、ドアは開かれた。

そこには、男がいた。
赤い目をした男がいた。
がっしりとした体つき。
短くした髪の毛。
そして、赤く光る目を持った、無表情な顔をした男がいた。

次第に、首にかけられた手の力が込められる。
ゆっくり、無表情な男の顔が残酷な笑みに変わった。
男は俺の死を確信している。
男は俺の死を楽しみにしている。

「ぐ、ぐ………」

息が苦しい。
頭が重くなっていく。
だが、まだ生きている。
俺は、相手に解らぬようにナイフを抜き出した。
すーっと取り出し、右手に構える。
段々意識が遠くなっていく。
しかし、俺の腕は本能的に動いた。
下から、相手の胸に。

「しゅっ！」「ぐはぁっ！」

相手の手が離れた。
俺は手が外されると、そのまま倒れ込んでしまった。
殆ど見えなくなっていた視界に、微かに光が戻っていく。
そして、急にせき込んでしまった。

「けほっ、けほっ、けほっ……」

せき込みながら、俺は男を見上げた。
そして、信じられない光景を見た。